Obesitas, eller fetma, är ett växande hälsoproblem som ofta utvecklas långsamt och kan påverka både kropp och välmående på flera sätt. Tillståndet beror på en kombination av livsstil, genetik och ibland även medicinska faktorer – och innebär en ökad risk för flera allvarliga sjukdomar. Här får du en överblick över vad obesitas är, vilka symtom som är vanliga och hur det går att förebygga.
Obesitas är ett tillstånd där kroppen har en för hög andel kroppsfett som kan påverka hälsan negativt. Det kan även kallas fetma och utvecklas ofta under lång tid – det kan ta flera år innan det ger märkbara effekter på kroppen. Alla kan drabbas av obesitas, men det är vanligare om man har ett stillasittande liv, äter mycket energirik mat och sällan motionerar.
Obesitas är också genetiskt betingat – vissa personer har lättare att gå upp i vikt än andra. Personer med vissa hormonella sjukdomar löper också högre risk, liksom de som behandlas med läkemedel som påverkar ämnesomsättningen. Tillståndet ökar ofta risken för andra sjukdomar, särskilt typ 2-diabetes och högt blodtryck, som är vanliga samsjukligheter.
Obesitas är klassad som en kronisk sjukdom, vilket innebär att kroppen bär på så mycket överflödigt fett att det utgör en hälsorisk. Det gör att flera av kroppens system, till exempel att styra blodtrycket, blodsockret och blodfetterna, fungerar sämre. För många sker förändringen gradvis och ibland under flera års tid, vilket gör att tillståndet kan vara svårt att upptäcka i ett tidigt skede.
För att förebygga obesitas är hälsosamma matvanor, regelbunden fysisk aktivitet och god sömn viktigt. Små förändringar i vardagen, som att gå eller cykla till jobbet, minska intaget av sockerhaltiga drycker och äta mer frukt och grönsaker, kan göra stor skillnad. Att äta på regelbundna tider kan också hjälpa eftersom det stabiliserar blodsockret och minskar risken att småäta.
Regelbundna hälsokontroller hos vården är också värdefulla för att upptäcka tidiga tecken på övervikt eller relaterade hälsoproblem som högt blodtryck eller diabetes. Idag finns det bra och effektiva läkemedel mot obesitas. De kan användas som ett komplement till livsstilsförändringar, precis som det finns läkemedel för att behandla diabetes och högt blodtryck.
Det första stadiet på vägen mot fetma är övervikt, där kroppen börjar lagra mer fett än vad som är hälsosamt. Det innebär att kroppen bär på mer fett än vad som är optimalt för hälsan, men det räknas inte som en sjukdom i sig. Övervikt beror ofta på att energiintaget överstiger energiförbrukningen under en längre period.
Om övervikten fortsätter kan det leda till fysisk inaktivitet, insulinresistens och ökad inflammation. Det i sin tur ökar risken för obesitas och relaterade sjukdomar som diabetes och högt blodtryck. Många märker inte de tidiga förändringarna eftersom viktökningen sker gradvis.
Ett vanligt mått för att bedöma om vikten påverkar hälsan är BMI (Body Mass Index). BMI på 25–29,9 räknas som övervikt och ett BMI på 30 eller mer klassas som obesitas.
BMI ger dock bara en övergripande bild. Därför används också midjemått, eftersom bukfetma är särskilt kopplad till sjukdomsrisker. Ett midjemått på över 88 cm för kvinnor och 102 cm för män visar på ökad risk.
För att ställa diagnos väger vården samman flera faktorer, till exempel blodtryck, blodsocker, blodfetter, livsstil och eventuell ärftlighet. Den totala hälsosituationen är alltid viktigare än enbart siffrorna.
Symtomen för obesitas kan variera från person till person, några av de vanligare är:
Personer med obesitas kan ibland ha svårt att upptäcka vissa risker eftersom de inte alltid ger omedelbara symtom. Det är därför viktigt att regelbundet mäta vikt, midjemått och blodvärden, och att diskutera resultaten med vården.
Obesitas är en kronisk sjukdom som påverkar både kropp och vardag på många sätt. Den utvecklas ofta långsamt och kan orsaka flera följdsjukdomar om den inte upptäcks och behandlas i tid.
Grunden i både förebyggande och behandling är livsstilsförändringar, men stöd från vården och moderna läkemedel kan göra stor skillnad. Genom att förstå de tidiga tecknen och hur kroppen påverkas går det att ta steg mot bättre hälsa och minska risken för framtida komplikationer.
