Folat och folsyra är olika former av samma B-vitamin. Folat finns naturligt i mat. Folsyra är ett konstgjort framställt folat som används vid berikning och i kosttillskott.
Folat finns i nästan all mat i mycket små mängder. Folat behövs för att bilda nya celler och röda blodkroppar. Då cellbildningen ökar, till exempel då man växer eller är gravid, ökar behovet av folat. Därför rekommenderas kvinnor i fertil ålder att ta folsyratillskott i god tid före graviditeten så att intaget av folat uppgår till 400 mikrogram folat per dag.
Får du brist på folsyra heter det anemi, då kroppen inte kan producera röda blodkroppar på det sätt som den vanligtvis gör. Om du som gravid har låga halter folat/folsyra i ditt blod under de första veckorna i din graviditet ökar risken för att fostret får ryggmärgsbråck - i vissa fall kan även låga folathalter öka risken för missfall.
